Karen Porras Arguedas, nació en Atenas, quinto cantón de la provincia de Alajuela en Costa Rica. Cursó la educación general básica en este lugar, y desde joven se vio involucrada en el bienestar de su comunidad, iniciando funciones como parte del Concejo Cantonal de Deportes y posteriormente como Síndica de Atenas 1994-1998. En los próximos cuatro años, ejerció como Regidora Propietaria de este Concejo Municipal, asumiendo en el segundo periodo como Presidenta.

Esa participación en el Concejo Municipal de Atenas le permitió involucrarse en la Junta Directiva de la Unión Nacional de Gobiernos Locales (UNGL) durante el periodo 2006-2010, en esta institución ha ejercido como Directora Ejecutiva durante dos periodos, el primero de ellos de 2010 a 2013 y el segundo de 2014 a la actualidad. 

Actualmente es también la directora ejecutiva de la Confederación de Asociaciones de Municipios de Centroamérica y El Caribe, (CAMCAYCA)

Entre 2013 y 2014 fue Presidenta Ejecutiva del IFAM y también designada como Presidenta de la Red de Mujeres Municipalidades de Costa Rica (RECOMM) durante el período 2016 – 2018.

Destaca también su nombramiento como vicepresidenta de la Junta Directiva del Instituto de Fomento y Asesoría Municipal (IFAM) en el periodo 2008-2010.

Además, participó del 2006 al 2010 en la Junta Directiva del Programa Integral del Mercado Agropecuario (PYMA) y en la Junta Directiva del Consejo Nacional de Capacitación Municipal (CONACAM) de 2010 a 2011. 

Sus estudios universitarios los realizó como administradora de negocios, en 2006 obtuvo una maestría en esta misma área. Dentro de su experiencia como profesional destacan también instituciones como el Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos en Costa Rica, así como la Comisión Nacional de Emergencias y un breve periodo en el sector privado.

Como parte de su formación, ha participado en diversos foros nacionales e internacionales como expositora y asistente, en temas como: administración y gestión municipal, desarrollo rural territorial, seguridad democrática, integración centroamericana y gobiernos locales, participación ciudadana y participación política de las mujeres, liderazgo político y desarrollo, entre otros.